Ленни Кравиц (р. 26 мая 1964, Нью-Йорк) является одним из тех музыкантов, которые не ограничивают себя рамками какого-либо одного стиля. В его творчестве можно встретить соул, фанк, рэгги, хард-рок, психоделию, фолк, баллады и тому подобное. Сын еврея-телепродюсера и чернокожей киноактрисы, Леонард Альберт Кравиц свое позднее детство провел в Лос-Анжелесе, куда их семья переехала в 1974 году. Родители водили дружбу с такими личностями как Дюк Эллингтон, Сара Воэн, Каунт Бэйси, Элла Фитцджеральд, Майлз Дэвис, поэтому можно с уверенностью сказать, что мальчик рос среди музыкальных звезд. В раннем возрасте Ленни самостоятельно освоил пианино, барабаны, бас- и обычную гитары, а потом отрабатывал свои вокальные данные в "California Boys Choir". Заканчивая высшую школу, Кравиц оказался под сильным влиянием Принса и вскоре стал косить под этого популярного фанкера. Под псевдонимом Ромео Блю молодой человек попробовал отовариться контрактом, однако открыть дверь в мир большого шоу-бизнеса с полпинка не получилось (тем более что он принципиально не хотел использовать родительские связи).
Во второй половине 80-х Кравиц перебрался в Нью-Йорк, где его вкусы трансформировались, и от Принса произошел разворот к Джими Хендриксу, "Beatles", "Led Zeppelin", Стиви Уандеру, Кёртису Мэйфилду и Бобу Марли. Долгое время лейблы отпинывали Ленни, называя его музыку то "слишком белой", то "слишком черной", поэтому он решил записать первый альбом самостоятельно. К счастью для начинающего артиста ему удалось познакомиться с талантливым звукоинженером Генри Хиршем, который помог оформить все как нужно и с которым у него сложился отличный и долговременный творческий союз. Законченный материал вызвал интерес сразу у нескольких лейблов, так что у Кравица оказался выбор, и он сделал его в пользу "Virgin Records".
Дебютник "Let Love Rule" не принес большого американского успеха (№ 61 в Billboard), но приятный микс из фанка, рока и других ингредиентов, подаваемый под шестидесятническим соусом, по достоинству оценили европейцы, и в Старом Свете пластинка пошла на ура. Впрочем, большую известность музыканту принес не он сам, а Мадонна, перепевшая в 1990 году его песню "Justify My Love". Вторая полнометражная попытка оказалась более удачной, хотя "Mama Said" создавался под впечатлением о недавнем разводе Ленни. Альбом, попавший в американский Топ 40, содержал несколько хитов, в том числе соул-балладу "It Ain't Over Til It's Over" и записанный при участии Слэша прифанкованный рокешник "Always On The Run". Куда более серьезный рывок Кравиц совершил с третьим лонгплеем, приземлившимся на 12-й ступеньке "Billboard" и вобравшем в себя влияния Джими Хендрикса и Джона Леннона, Кёртиса Мэйфилда и Принса. За "Are You Gonna Go My Way" артист отхватил "Brit Award" в категории "Best International Male Artist", а заглавный трек получил премию MTV в номинации "Best Male Video". В 1993-м Ленни поучаствовал в создании трибьюта "Kiss", исполнив их песню "Deuce", а годом ранее написал вещицу "Line Up" для "аэросмита" Стивена Тайлера, отметился на джеггеровском сольнике "Wandering Spirit" и сыграл на гитаре для Дэвида Боуи в "The Buddha Of Suburbia".
Следующий полнометражник каким-то чудом протиснулся в десятку "Billboard", хотя скорее это была дань прорывному "Are You Gonna Go My Way", поскольку расфокусированный "Circus", где средненький альбомный рок а-ля 70-е пересекался с семидесятническим же соулом, заметно уступал предыдущим работам. Выждав три года, Кравиц пересмотрел свои взгляды и решил поэкспериментировать с цифровыми технологиями, намешав в пятый альбом синтезаторов и трип-хоповых петель. В коммерческом плане такой подход себя оправдал, и аудитория Ленни заметно расширилась (особенно за счет европейской публики).
Композицию "Fly Away" взяли на вооружение автопроизводители и авиаперевозочные компании, а сам Кравиц тем временем обзавелся первой премией "Грэмми" в категории "Best Male Rock Vocal Perfomance" (вторую аналогичную награду он получил за переделку классики "Guess Who" "American Woman"). Отметив миллениум выпуском успешного сборника "Greatest Hits" (№ 2), на следующий год музыкант выдал очередной грэмминосный альбом с эгоистично-скромным названием "Lenny". Позже Кравиц отметился в саундтреке к фильму "Bad Boys 2", а в 2003-м проявил активную политическую позицию, выложив в интернет песню "We Want Peace". Этот трек, ставший номером один по популярности скачивания, заключал в себе протест против войны в Ираке. В 2004 году вышел седьмой сольник от Ленни, а помимо этого музыкант принял участие в создании "Unity", официального альбома Афинских Олимпийских Игр. "Baptism" планировалось выдержать в стиле семидесятнического фанка (и даже рабочее название выглядело как "The Funk Album"), однако впоследствии Кравиц изменил свои намерения и сделал более прямолинейную роковую запись в духе "Let Love Rule".
Отвлекшись от музыкальных дел на создание собственной дизайнерской компании "Kravitz Design", в 2007-м Ленни вернулся в шоу-биз, исполнив фанк-роковую версию ленноновской "Cold Turkey" для сборника "Instant Karma". Как раз в это время состоялся кратковременный реюнион его любимой команды "Led Zeppelin", и потому очередной альбом Кравица оказался насквозь пропитан духом легендарных "цеппелинов". В 2009-м Ленни дебютировал на большом экране в оскароносном фильме "Precious", но музыку не бросил и спустя пару лет осуществил-таки давнюю фанковую задумку, выпустив диск "Black And White America". Потешив таким образом свое самолюбие, в 2014 году Кравиц вернулся к привычной для него эклектике и базису классического рока, объединив на альбоме "Strut" различные ретро-влияния от Смоки Робинсона до "Rolling Stones" и Оззи Осборна.
Lenny Kravitz - Collection Albums 1995-2008 (3 CD), FLAC (image+.cue), lossless
Линейный вид
